'¡Queremos ser campeones!' La Academia entrena a la próxima generación de futbolistas de Camerún

A medida que la Copa Africana de Naciones llega a su fin con Senegal y Egipto en la final el domingo, FRANCE 24 informa desde la Academia de Fútbol Rails para niñas en la capital de Camerún, Yaundé, donde se ha jugado la mayor parte del fútbol. Los jóvenes futbolistas sueñan con la gloria, pero tienen que luchar contra los prejuicios y la falta de recursos.

En un terreno áspero y pedregoso en Elig Edzoa, un barrio de clase trabajadora de Yaundé, Leslie, de 14 años, comienza a realizar habilidades: hacer malabarismos con la pelota con el pie, lo que rápidamente atrae a una multitud de niños. Pronto juegan el juego del pase del toro.

Fue justo aquí, en esta parte de Yaundé, apodada Rails por las vías que cruzaba, donde la ex estrella camerunesa Gaëlle Enganamo fundó la primera academia de fútbol femenino del país. Y ahí es donde han crecido las habilidades de Leslie.

“Nací y me crié en Rails; Empecé a jugar fútbol en esas calles”, dijo Enganamo por teléfono. “Cada vez que vuelvo a Camerún, vuelvo al casco antiguo; Tenía que devolverles algo a mis hermanas jóvenes. La academia también demuestra que no es un mal barrio, que están pasando cosas buenas”.

'Nunca he visto a un buen jugador venir de campos bonitos'

Leslie es uno de los muchos talentos florecientes que se han unido a la academia. Ella va a entrenar dos veces por semana, pero eso no le impide jugar al fútbol en su tiempo libre y aprovechar todas las oportunidades que tiene para perfeccionar sus habilidades. "Siempre estoy lista para jugar, simplemente así", dijo, y agregó que preferiría usar ropa de fútbol que vestirse "como una niña".

"Incluso cuando era pequeña, se notaba que prefería jugar al fútbol que a las muñecas", dijo el padre de Leslie, Jacques Manyo Bayard, señalando dos rocas cerca de la escuela que los niños todavía usan como porterías.

Leslie es un poco tímida por naturaleza, pero brilla cuando juega en los terrenos de la Rails Football Academy: un rectángulo lleno de baches, con tiendas a un lado, los raíles al otro y sin líneas laterales ni redes en las porterías. Es un terreno difícil para jugar, pero donde Enganamouit prosperó.

“Lo que pasa con África es que juegas en terrenos difíciles, así que si puedes driblar aquí y hacer buenos pases, te resultará fácil una vez que juegues en el césped”, dijo Enganamouit.

“Si un jugador realmente prosperó, debes mirar de dónde vino si quieres entender cómo sucedió”, agregó Angeline Marie Christine Gondio A Mbang, directora técnica de la academia y entrenadora del primer equipo. "Nunca he visto a una buena jugadora venir de buenos campos", continuó.

Angeline lidera los entrenamientos con mano de hierro. Las chicas siguen sus órdenes tan pronto como las da, ya sea un ejercicio de movimiento, un pase o un tiro. Ella anima a todos sus jugadores a trabajar duro y enseñarles la virtud de la disciplina.

"Saben qué hacer una vez que se presentan a jugar", dijo. “Se visten, me esperan, empiezan a hacer malabarismos con la pelota para calentar. Les enseño las habilidades que conozco. Cuando tienes a estas jóvenes frente a ti, debes mostrarles la forma correcta de hacerlo. No puedes desarrollarte si no eres disciplinado”.

Angeline puede ser un puño de hierro en el suelo, pero fuera de la cancha lleva un guante de terciopelo. Está cerca de los jugadores y los anima a perseguir su sueño; para "ser como Gaëlle" y hacer carrera en el fútbol femenino.

"Quería ir a la academia de Gaëlle porque como jugadora siempre he sido fan de ella", dijo Beatrice Ngo NLend, de 19 años, quien ha jugado en la academia desde que abrió en 2019. carrera: amo tanto el fútbol que no tengo palabras para describirlo; esto significa todo para mí en este momento”.

“Quiero una carrera que dure el mayor tiempo posible; Quiero ganar el Balón de Oro, ya sea Africano o Globo, quiero demostrar que realmente puedo hacer algo en el fútbol femenino", dijo Michelle Ndjomo (17), que se imagina jugando en el PSG, como uno de los suyos. ídolos, Kadidiatou Diani.

“Después de la academia espero llegar al mismo nivel que el fundador y ganar trofeos; También me gustaría montar una escuela como ellas para formar jugadores", dice Mélanie Eboa, también de 17 años.

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Apasionadas por el fútbol desde pequeñas, todas las niñas han tenido que luchar contra el prejuicio de que el fútbol es un deporte exclusivamente masculino y no femenino. Tuvieron que convencer a sus familias antes de ir a la academia.

“Mi madre se mostró renuente. Dijo que distorsionaba los cuerpos de las niñas y tenía miedo de que no pudiera formar una familia después de eso. Le dije que el fútbol es mi pasión. Puedo practicar el deporte y luego tener hijos. Señalé el ejemplo del jugador estadounidense Alex Morgan, que tiene un esposo y una hija", dijo Michelle Ndjomo.

El padre de Leslie, un ingeniero de construcción, también se mostró escéptico durante algún tiempo sobre la pasión primordial de su hija por el fútbol. "No me gusta el fútbol; No creo que sea para mujeres. Una niña debería ir a la escuela y convertirse en doctora o abogada", dijo. "Fui realmente hostil, pero mi prima, mi esposa y mi hermana me dijeron que la dejara continuar porque lo lleva en la sangre".

Ahora el padre de Leslie está totalmente detrás de su hija. Él asiste a sus partidos tan a menudo como puede y lo da todo, incluso durante el entrenamiento la alienta. Todo gracias a Rails Academy: “Hubo varios factores que me motivaron. Para empezar, está cerca, por lo que no tuvimos que pagar el transporte. En segundo lugar, la academia fue fundada por un jugador local, por lo que estamos seguros de que les enseñará la mejor forma de jugar al fútbol.

"Prefiero que esté en la academia que jugando con niños en cualquier lugar", concluyó el padre de Leslie.

Enganamouit espera que su academia se asegure de que las jóvenes no experimenten las mismas dificultades que ella atravesó cuando comenzó. Recordó que a veces le daba vergüenza en el mundo del fútbol masculino, por ejemplo cuando no había camisetas de fútbol, ​​por lo que los jugadores de uno de los dos equipos iban sin camiseta para distinguirse.

"Nunca te sientes completamente cómodo", dijo Enganmouit. “Entonces, el objetivo es darles a las niñas un marco para que puedan expresarse entre ellas. Estoy muy feliz de verlos juntos. No estaba rodeada de otras mujeres de esa manera”.

Leslie también tenía problemas para jugar con niños. "Las niñas son más disciplinadas", dijo. “Los muchachos aquí te empujan a ganar, y quieres llorar, pero no puedes. Por eso intentamos trabajar nuestro físico durante los entrenamientos.

“Las niñas juegan mejor que los niños aquí, trabajamos más duro que ellos; ¡queremos ser campeones del mundo!”

Enganamouit y Angeline son muy conscientes de que el fútbol femenino ha evolucionado desde que empezaron. Organismos internacionales como la FIFA y la Confederación Africana de Fútbol han invertido dinero en los últimos años para mejorar su perfil.

“Las autoridades de Camerún mostraron un interés genuino después de nuestra primera participación en la Copa del Mundo” en 2015, enfatizó Enganamouit.

En consecuencia, las chicas de Rails Football Academy se benefician de camisetas de fútbol y material de entrenamiento, así como de dinero para cubrir el transporte a los partidos.

“No entendimos eso; jugamos por diversión, sin dinero", dijo Angeline. “Tratamos de explicarles a las niñas que tienen una gran oportunidad”.

Todas las chicas esperan tener la misma oportunidad como capitana de su equipo cuando su carrera la llevó a Estados Unidos, el Eldorado del fútbol femenino. Pero esto pone de manifiesto que la Rails Football Academy depende de los fondos personales de Gaëlle Enganamouit.

No hay escasez de proyectos en la academia. Una es la creación de un internado para que las niñas puedan dedicarse al fútbol y a la escuela en igual medida, tal como lo hacen en la academia de fútbol masculina Brasseries de Camerún. Las dos mujeres detrás de Rails también esperan que la Copa Africana de Naciones que tendrá lugar en Camerún beneficie al fútbol femenino local. Esperan utilizar algunos campos de entrenamiento renovados para la ocasión, como el cercano estadio Ahmadou Ahidjo. Esto permitiría a las jóvenes talentosas de la academia perfeccionar sus habilidades en céspedes bien cuidados lejos de las superficies irregulares de su vecindario local.