Macron insta a la calma mientras los automovilistas franceses del 'Convoy de la Libertad' se acercan a París

Francia movilizó a miles de policías, vehículos blindados y cañones de agua en París el viernes para bloquear los convoyes de automovilistas reunidos en la capital para protestar por las restricciones de COVID-19.

Se instalaron puestos de control en los puntos de peaje en las principales vías de acceso, mientras que se erigieron barreras antidisturbios en el centro de la ciudad antes de las manifestaciones que los manifestantes planean realizar este fin de semana.

Inspirados por las manifestaciones de bocinazos del "Freedom Convoy" en Canadá, se esperaba que los automovilistas, de numerosas ciudades de Francia, se reunieran en las afueras de París el viernes para desobedecer una orden policial de no ingresar a la ciudad.

“Hemos estado dando vueltas durante tres años”, dijo el jubilado Jean-Marie Azais, parte de un “Convoie de Liberté” que avanza hacia la capital desde el suroeste, en referencia a la estrategia anti-COVID de Francia.

“Vimos a los canadienses y nos dijimos: 'Es asombroso lo que están haciendo'. En ocho días, bum, algo se revolvió”.

Cuando comenzó el ajetreo vespertino, la policía comenzó a verificar los documentos de los conductores en varios puntos de acceso al centro de la ciudad. Más de 7.000 oficiales serán movilizados durante las próximas 72 horas.

Los miembros del convoy intercambiaron información a través de las redes sociales sobre la mejor manera de colarse en la ciudad, evitando la presencia de la policía, que incluyó equipo pesado para desmantelar cualquier control de carretera improvisado.

>> Inspirados por las protestas en Ottawa, los automovilistas franceses se unen al 'Freedom Convoy' en ruta a París

“Siempre hemos asegurado el derecho a protestar… pero necesitamos armonía y mucha buena voluntad colectiva”, dijo el presidente Emmanuel Macron al periódico Ouest France, instando a la calma.

Su primer ministro, Jean Castex, fue más contundente. Los ciudadanos tenían derecho a protestar pero no cerrar la capital, dijo.

Las manifestaciones canadienses, que paralizaron partes de la capital Ottawa y bloquearon cruces fronterizos clave entre Estados Unidos y Canadá, unieron a los camioneros enojados por un mandato de vacunación para el tráfico transfronterizo.

Pero en Francia, son los ciudadanos comunes los que están enojados con las regulaciones de COVID que usan sus vehículos. Las protestas muestran signos de poder unir a los dispares opositores del presidente Emmanuel Macron, dos meses antes de una elección en la que se espera que se presente de nuevo.

¿Renacimiento de los 'chalecos amarillos'?

La cruzada de Macron contra los anti-vacunas ha recibido un amplio apoyo, con un 80% vacunado en Francia, pero la irritación pública por las restricciones de COVID, incluido un pase de vacunación ampliamente aplicado que ya ha provocado oleadas de manifestaciones, está creciendo.

En Toulouse, una mujer que alentaba a los automovilistas dijo que los manifestantes deberían ignorar las órdenes policiales de permanecer fuera de los límites de la ciudad de París.

"Las autoridades no pueden bloquear a todos", dijo, sin dar su nombre. "Los convoyes tienen que forzarlo, todavía tienen que intentar entrar".

Algunos políticos de extrema derecha y remanentes del movimiento antigubernamental "Chalecos Amarillos" salieron a apoyar a los manifestantes.

Parte de la multitud que despidió a un convoy de camionetas, casas rodantes y automóviles en Vimy, en el norte de Francia, vestían los chalecos de alta visibilidad que caracterizaron las protestas populares previas a la pandemia de 2018 y 2019.

La revuelta de los "chalecos amarillos" sacudió la presidencia de Macron durante meses. Lo que comenzó como una protesta contra los impuestos al diésel se convirtió en una revuelta más amplia contra Macron, revelando una ira profundamente arraigada fuera de las principales ciudades por el alto costo de vida y una élite urbana desarticulada.

Con los precios de la energía altísimos y un fuerte repunte económico que impulsa la inflación, los hogares vuelven a sentir presiones presupuestarias y la frustración del público está a punto de estallar.

"Todo el mundo se pregunta si el convoy de la libertad se convertirá en un renacimiento de los 'chalecos amarillos'", dijo una fuente policial.

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