Lluvias torrenciales y deslizamientos de tierra matan a decenas en el estado brasileño de Río de Janeiro

Al menos 94 personas han muerto en la histórica ciudad montañosa brasileña de Petrópolis, dijeron funcionarios del gobierno local el miércoles, después de que fuertes lluvias provocaran deslizamientos de tierra que enterraron casas, inundaron calles y arrastraron autos y autobuses.

Ubicada en las colinas de Río de Janeiro, Petrópolis, o la "Ciudad Imperial", las vacaciones de verano de los monarcas brasileños en el 19^mi siglo. El miércoles había poca evidencia de sus encantos reales, después de que las inundaciones devastaran las elegantes calles y destruyeran los edificios germánicos. Las precipitaciones del martes superaron la media de todo el mes de febrero.

Hilda, una residente que se negó a dar su nombre completo, estaba angustiada mientras esperaba en la calle cerca de los restos de su casa que compartía con ocho personas.

“Perdí a mi sobrina y a su hija de cinco años, a quienes aún no hemos encontrado”, dijo. “No esperábamos esta tragedia. Nuestra ciudad ha terminado”.

En el barrio Morro da Oficina, las autoridades que esperan que el número de muertos suba a 80 casas han sido golpeadas por deslizamientos de tierra. El cuerpo de bomberos y los equipos locales de protección civil se encontraban en el lugar.

"La situación es casi como una guerra... Autos colgados de postes, autos volcados, mucho lodo y agua todavía", dijo el gobernador de Río de Janeiro, Claudio Castro, a periodistas en el terreno.

El Ayuntamiento de Petrópolis ha declarado tres días de luto. Las personas desplazadas fueron llevadas a escuelas y albergues. Más de 300 personas tuvieron que abandonar sus hogares.

“El agua vino muy rápido y con mucha fuerza. Mi pérdida fue del 100%. Nuestras vidas ya eran difíciles con la pandemia y menos movimiento, y esta tragedia sigue llegando”, dijo el comerciante Henrique Pereira.

El presidente Jair Bolsonaro, que viaja a Rusia, dijo en Twitter que había pedido a los ministros que ayudaran a Petrópolis y a las víctimas de la tormenta.

“Ya planeamos proporcionarle al alcalde lo que podamos”, dijo Bolsonaro a los periodistas en Moscú, y agregó que liberaría fondos federales para ayudar a “restaurar el tráfico en la región”.

Desde diciembre, las fuertes lluvias han provocado inundaciones y deslizamientos de tierra mortales en el noreste de Brasil y el estado de Sao Paulo, han amenazado con ralentizar las cosechas en la región centro-occidental del país y las actividades mineras en el estado de Minas Gerais se han detenido temporalmente. Los expertos dicen que tales tormentas se ven exacerbadas por el cambio climático.

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