El presidente de Kazajistán dice que el orden está `` en gran parte restaurado '' mientras Rusia transporta tropas

El presidente de Kazajstán afirmó el viernes que el orden constitucional se había restaurado en gran medida en el país de Asia central, horas después de que llegaran las tropas lideradas por Rusia para ayudar a sofocar los días de malestar mortal causado por un aumento en los precios del combustible.

"Los agentes del orden están trabajando duro. El orden constitucional se ha restaurado en gran parte en todas las regiones", dijo el presidente Kassym-Jomart Tokayev en un comunicado, y agregó que las operaciones de seguridad continuarán "hasta la destrucción total de los militantes".

Según la televisión estatal, el controvertido presidente se dirigirá a la nación más tarde ese día.

Los manifestantes armados se han involucrado en enfrentamientos continuos con las fuerzas gubernamentales en la principal ciudad de Kazajstán, Almaty, en lo que durante mucho tiempo se ha considerado una de las ex repúblicas soviéticas más estables de Asia Central.

El Ministerio del Interior de Kazajstán dijo el viernes que 26 "criminales armados" han sido "liquidados" y más de 3.000 han sido detenidos, mientras que 18 policías y soldados de la guardia nacional han muerto desde que comenzaron las protestas esta semana. Los peores disturbios en el país desde la independencia hace tres décadas.

Las ráfagas de disparos continuaron resonando en las calles de Almaty el jueves por la noche, un día después de que los manifestantes irrumpieron en varios edificios gubernamentales, y un corresponsal de AFP escuchó ráfagas regulares de disparos desde la dirección de una plaza central.

Según los medios locales, las fuerzas de seguridad habían retirado a los manifestantes de la plaza y otros edificios gubernamentales clave, pero también hubo informes de disparos en otras partes de la ciudad.

Las primeras unidades de tropas rusas de una fuerza de mantenimiento de la paz liderada por Moscú habían llegado ahora a Kazajstán, dijo el ministerio de defensa de Rusia después de que el gobierno kazajo pidió ayuda.

'Tan aterrador'

Los vehículos quemados llenaron las calles de Almaty, varios edificios gubernamentales estaban en ruinas y los casquillos de bala estaban esparcidos por los terrenos de la residencia presidencial, que fue asaltada y saqueada por los manifestantes el miércoles.

"No sabía que nuestra gente podía ser tan aterradora", dijo a la AFP Samal, una maestra de jardín de infancia de 29 años, cerca de la casa.

En medio de la creciente presión, el presidente Tokayev pidió el miércoles a la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC) dominada por Rusia, que incluye a otros cinco estados exsoviéticos, que luche contra lo que llamó "grupos terroristas" que "habían recibido una amplia formación en el extranjero".

En cuestión de horas, la alianza dijo que se habían enviado las primeras tropas, incluidos paracaidistas rusos y unidades militares pertenecientes a los otros miembros de la CSTO, en su primera gran acción concertada desde su formación en 1999.

"Las tropas de paz... fueron enviadas a la República de Kazajstán por un tiempo limitado para estabilizar y normalizar la situación", dijo la CSTO en un comunicado, sin especificar el número de tropas involucradas.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo que ve los disturbios como "un intento inspirado desde el exterior de socavar la seguridad y la integridad de Kazajstán".

En los peores episodios de violencia registrados hasta la fecha, la policía dijo que decenas de personas quedaron "discapacitadas" en enfrentamientos nocturnos con las fuerzas de seguridad frente a las oficinas gubernamentales en Almaty.

Aumento del precio del combustible

Las autoridades mencionaron que más de 1,000 personas resultaron heridas en los disturbios, con casi 400 hospitalizadas y 62 en cuidados intensivos.

Las protestas se extendieron por todo el país de 19 millones de personas esta semana en medio de la indignación por el alza de Año Nuevo en los precios del gas licuado de petróleo (GLP).

Miles de personas salieron a las calles en Almaty y en la provincia occidental de Mangystau, diciendo que el aumento de precios era injusto dadas las vastas reservas de energía del exportador de petróleo y gas Kazajstán.

La imagen completa del caos no estaba clara, con interrupciones generalizadas en las comunicaciones, incluidas las señales de teléfonos celulares, el bloqueo de mensajería en línea y horas de interrupciones de Internet.

Las protestas representan la mayor amenaza hasta ahora para el régimen establecido por el presidente fundador de Kazajstán, Nursultan Nazarbayev, quien renunció en 2019 y seleccionó a Tokayev como su próximo sucesor.

Tokaev trató de evitar más disturbios anunciando la renuncia del gabinete el miércoles temprano, pero las protestas lamentablemente continuaron.

'Una revolución'

A medida que aumentaban las protestas, las autoridades declararon un estado de emergencia a nivel nacional hasta el 19 de enero, que incluyó un toque de queda, restricciones de movimiento y la prohibición de reuniones masivas.

El gobierno hizo otra concesión el jueves, estableciendo nuevos límites en el precio del combustible por medio año, diciendo que se necesitaban medidas "urgentes" para "estabilizar la situación socioeconómica".

Gran parte de la ira se ha dirigido contra Nazarbayev, quien tiene 81 años y ha gobernado Kazajstán desde 1989 antes de entregar el poder a Tokayev.

Muchos manifestantes gritaron "¡Viejo fuera!" en referencia a Nazarbayev y varios testigos confirmaron a AFP que una estatua del exlíder había sido demolida en la ciudad sureña de Taldykorgan.

Los países occidentales han pedido moderación a todas las partes, y el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Ned Price, advirtió a las fuerzas rusas en Kazajstán que no se apoderen de las instituciones del país.

"Estados Unidos y, francamente, el mundo monitorearán cualquier violación de derechos humanos", dijo Price.

El líder de la oposición kazaja con sede en Francia, Mukhtar Ablyazov, dijo que el régimen gobernante del país está llegando a su fin.

"La única pregunta ahora es cuánto tiempo", dijo a la AFP el exministro de Energía en una entrevista.

"Literalmente en tres días se llevó a cabo una revolución, y realmente es una revolución en la conciencia pública ... la gente entendió que no son débiles".