Corea del Norte realizó “otra prueba importante” para desarrollar un satélite de reconocimiento, dijeron los medios estatales el domingo, pero los analistas advirtieron que se trataba de un lanzamiento de un misil balístico poco disimulado solo unos días antes de que Corea del Sur elija un nuevo presidente.
Pyongyang disparó una variedad de armas prohibidas en enero, desde misiles hipersónicos hasta de mediano alcance, y la semana pasada lanzó lo que afirmó ser parte de un “satélite de reconocimiento”, aunque Seúl lo describió como un misil balístico diferente.
Corea del Norte está bajo severas sanciones internacionales por sus programas de armas nucleares, pero los lanzamientos pacíficos de satélites no están sujetos al mismo nivel de restricciones, aunque utilizan gran parte de la misma tecnología.
El desarrollo de un satélite de reconocimiento militar, junto con las armas hipersónicas probadas en enero, es oficialmente uno de los proyectos clave de defensa de Pyongyang, como lo describió el líder Kim Jong Un el año pasado.
“La Administración Nacional de Desarrollo Aeroespacial (NADA) de la RPDC y la Academia de Ciencias de la Defensa realizaron otra prueba importante el sábado como parte de su plan para desarrollar un satélite de reconocimiento”, dijo la agencia de noticias KCNA, utilizando las siglas oficiales del nombre del norte.
“A través de la prueba, NADA confirmó la confiabilidad del sistema de transmisión y recepción de datos del satélite, su sistema de comando y varios sistemas de control en tierra”, agregó.
Corea del Sur dijo el sábado que creía que la prueba, que tuvo lugar pocos días antes de que el país votara el miércoles para elegir un nuevo presidente, era el lanzamiento de un misil balístico.
Pyongyang ha redoblado el impulso del líder Kim para modernizar su ejército, ya que ignora las ofertas de EE. UU. para las conversaciones y amenaza con abandonar una moratoria autoimpuesta sobre las pruebas de misiles de largo alcance y armas nucleares.
“Dado que los satélites y los misiles balísticos intercontinentales son iguales por dentro y por fuera, el lanzamiento de un satélite devolverá a la península de Corea al punto más alto de las tensiones que vio en 2017”, dijo Yang Moo-jin, profesor de la Universidad de Estudios de Corea del Norte en Seúl. , dijo .
‘Línea roja’
Pero Yang agregó que las dos pruebas de este mes también podrían ser un mensaje para Washington, una forma de que Pyongyang haga concesiones implícitas para que Corea del Norte no tenga que cruzar la “línea roja” del lanzamiento de un misil balístico intercontinental.
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Pyongyang se ha adherido a una moratoria autoimpuesta sobre ICBM y pruebas de armas nucleares desde que el líder Kim Jong Un lanzó una ola de relaciones diplomáticas de alto perfil con el entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en 2017.
Posteriormente, las conversaciones fracasaron y la diplomacia ha disminuido desde entonces, a pesar de los intentos de la administración del presidente estadounidense Joe Biden de ofrecer conversaciones.
“Hay incertidumbre para Corea del Norte si cruza la línea roja porque no tiene idea de cómo reaccionará la administración de Biden”, dijo Park Won-gon, profesor de la Universidad Femenina Ewha en Seúl.
Además, Corea del Norte no quiere quedar en la sombra, ya que la guerra en Ucrania domina los titulares en todo el mundo.
“A Pyongyang le gustaría realizar un lanzamiento en un momento y en un entorno en el que pueda atraer la mayor atención”, agregó Park.
Lim Eul-chul, profesor de estudios de Corea del Norte en la Universidad de Kyungnam en Seúl, dijo que las próximas elecciones presidenciales en Corea del Sur parecen estar alimentando las “preocupaciones sobre su seguridad” de Pyongyang.
Las tensiones con Corea del Norte ya no son un problema importante en las elecciones de Corea del Sur, dicen los analistas, con temas como la desigualdad de ingresos internos y el desempleo juvenil en la parte superior de las listas de preocupaciones de los votantes.
Pero uno de los dos principales candidatos, el severo exfiscal Yoon Suk-yeol del opositor Partido del Poder Popular, ha amenazado con un ataque preventivo contra el vecino con armas nucleares de Corea del Sur si es necesario.
“Parece que a Pyongyang le resulta difícil esperar un progreso en las relaciones intercoreanas sin importar quién se convierta en presidente y cree firmemente que fortalecer la autodefensa es lo mejor”, agregó Lim.
A nivel nacional, Corea del Norte se está preparando para celebrar el 110 aniversario del nacimiento del difunto fundador Kim Il Sung en abril, quien, según los expertos, podría usar a Pyongyang como una oportunidad para realizar una importante prueba de armas o el lanzamiento de un satélite.
Imágenes satelitales recientes analizadas por el sitio web especializado 38 North sugieren que el país podría estar preparando un desfile militar para demostrar sus armas con motivo del aniversario principal.
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