Por temor a ser arrestados, los críticos rusos de la guerra en Ucrania encuentran refugio en Armenia

La represión de Rusia contra periodistas, disidentes y críticos de la guerra en Ucrania obliga a muchas personas a huir del país por temor a ser arrestadas. FRANCE 24 habló con cuatro rusos que encontraron refugio en la capital armenia, Ereván, después de expresar su oposición a la guerra de Vladimir Putin.

Sasha, Marina, Yulia y Kseniia nunca se habían conocido antes de la invasión rusa de Ucrania. Hoy viven juntos en el exilio en las afueras de Ereván, la capital armenia.

Cuando el Kremlin ordenó el ingreso de sus tropas a Ucrania el 24 de febrero, los cuatro ciudadanos rusos se unieron a muchos conciudadanos para expresar su oposición a la guerra, tanto en línea como en las calles.

Pero cuando se intensificó la represión de la disidencia, compraron los primeros boletos que pudieron encontrar y volaron a Armenia, uno de los pocos países de la región donde los rusos pueden viajar sin visa.

"Hemos dejado todo atrás, pero nos sentimos más seguros aquí que en nuestro país", dijo Sasha, un empresario del oeste de Rusia que voló con su esposa y sus dos hijos.

La familia de Sasha se fue tras la nueva legislación que endurece las sanciones contra los medios y los críticos del sangriento conflicto en Ucrania, que Moscú se niega a llamar una "guerra". Según la ley, aprobada el 5 de marzo, los rusos enfrentan hasta 15 años de prisión por difundir "noticias falsas" sobre el ejército del país.

La política de "tierra arrasada" ha convertido el panorama mediático de Rusia en un "páramo", dijo Amnistía Internacional, describiendo el impacto de la última represión de Moscú contra la prensa.

“Al bloquear los medios críticos más populares, cerrar estaciones de radio independientes y obligar a docenas de periodistas a dejar de trabajar o abandonar el país, las autoridades han negado casi por completo a las personas en Rusia el acceso a información objetiva, imparcial y confiable”, dijo el activista. dijo el grupo en un comunicado.

Según Agentstvo, un sitio de noticias de investigación al que ya no se puede acceder desde Rusia, al menos 150 periodistas han huido del país desde el comienzo de la guerra.

Para sofocar toda disidencia en las redes sociales, Moscú también cortó el acceso a Facebook y restringió severamente Twitter. Esta semana pasó a bloquear Instagram, la plataforma de redes sociales más popular entre los jóvenes rusos.

"Los rusos no saben lo que está pasando en Ucrania"

Incluso antes de que Moscú desconectara las redes sociales, Sasha se sentía cada vez más amenazado, y sus publicaciones contra la guerra dieron lugar a más y más comentarios "amenazantes". Kseniia, que trabajaba en el sector bancario en Rusia, compartió contenido de "noticias independientes" en las redes sociales y firmó una serie de peticiones contra la guerra. Yulia, por su parte, publicó críticas a Putin en su cuenta de Instagram y utilizó el hashtag #етвойне (no guerra): un movimiento peligroso en Rusia, donde el uso de los términos "guerra", "invasión" y "ataque" para referirse a la ofensiva militar rusa en Ucrania podría conducir a la cárcel.

A principios de esta semana, en una muestra extraordinaria de disidencia, la periodista Marina Ovsyannikova mostró un cartel contra la guerra en la televisión estatal rusa antes de ser arrestada y multada. Posteriormente, las autoridades la liberaron, pero aún enfrenta hasta 15 años de prisión por su brutal protesta en el aire, que fue noticia en todo el mundo.

En una entrevista con FRANCE 24, Ovsyannikova se pronunció en contra de la "propaganda" del estado ruso y pidió el fin de la guerra de "matar hermanos" en Ucrania.

La propaganda comienza temprano, "desde el jardín de infantes", dijo Marina, una de los cuatro rusos que buscaron refugio en Ereván. En la escuela de sus hijos, los alumnos tenían que escribir postales de apoyo a las tropas rusas. "Tuve que explicarle a mi hija que los soldados no tenían más remedio que seguir las órdenes", dijo.

"El pueblo ruso no sabe lo que está pasando en Ucrania", agregó Marina.

Los familiares también han sido presionados por las autoridades rusas, dijo Sasha, cuya madre y hermana han sido interrogadas por la policía sobre su paradero. Ya estaba en Armenia cuando recibió una llamada de la policía que lo llamó para interrogarlo.

"Solo fui a una protesta contra la guerra y me quedé unos cinco minutos, pero tenía un cartel en la mano y debieron haberme visto", dijo.

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Según el medio independiente OVD-Info, unas 15.000 personas han sido arrestadas en toda Rusia desde que comenzó la guerra el 24 de febrero por protestar pacíficamente contra la guerra.

Youlia, una diseñadora gráfica, participó en varias de esas protestas. Ella voló de Moscú pocos días después de la ley del 5 de marzo que criminaliza hablar sobre la guerra en Ucrania.

"No podía quedarme en Rusia porque las personas que expresan su oposición a la guerra podrían meterse en serios problemas", explicó. “Y me niego a participar en este crimen de Estado ruso”.

Para Julia, que no tiene una visa para visitar los países Schengen, volar a Ereván era la única opción disponible y asequible. Lo mismo ocurrió con Kseniia y Marina, así como con "muchos más que quieren irse de Rusia", dijo Yulia. "Era la única salida".

Un puente entre Rusia y Francia

Una vez en Armenia, Kseniia conoció a su esposo francés Donald, quien voló a Ereván para encontrarse con ella. Un hablante de ruso con un amplio conocimiento del antiguo bloque soviético, espera llevar a su esposa de regreso a Francia.

"Los armenios son tanto rusófilos como francófilos, así que pensé que este sería el último lugar de la región en volverse contra los rusos", dijo, explicando la decisión de reunirse en Ereván. "Y al igual que los rusos, los ciudadanos franceses pueden viajar aquí sin visa".

Donald debe regresar a Francia en una semana, pero es posible que su esposa tenga que esperar más antes de abordar un vuelo a París. "A Kseniia se le permite permanecer en Armenia durante seis meses, pero estoy haciendo todo lo posible para que las autoridades francesas le concedan una visa antes de que me vaya", dijo.

El problema es que Kseniia primero debe solicitar un permiso de residencia en Francia, en su país de origen, Rusia. Esa no es una opción para ella en este momento. Teme tener que esperar varios meses en Rusia mientras se procesa su solicitud.

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Sasha y Marina depositan sus esperanzas en un "cambio político repentino en Rusia hacia la democracia" que les permita regresar a casa. Convencidos de que Putin "perderá la guerra", también están considerando mudarse algún día a Ucrania.

"Allí hay una población de habla rusa y apoyamos al pueblo ucraniano en la defensa de su país", dijo Sasha, para quien una "tercera opción" sería "vivir en la Unión Europea, si acepta refugiados rusos". ".

El futuro de Youlia también está en el aire. "No estoy planeando nada", dijo. "Pero una cosa es cierta: si hay un cambio político importante, no volveré a Rusia".

Es difícil estimar cuántos rusos han huido de su país desde el comienzo de la guerra. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM), con la que FRANCE 24 se había puesto en contacto, no tenía cifras para dar. La embajada rusa en Armenia y el consulado en París no respondieron a nuestras preguntas.

Konstantin Sorin, economista de la Universidad de Chicago, estimó el 8 de marzo que unas 200.000 personas habían abandonado Rusia desde el 24 de febrero. La semana pasada, Vahe Hakobyan, jefe del comité económico del parlamento armenio, dijo que alrededor de 6.000 rusos y ucranianos ingresan a su país todos los días.